Sさんは住宅生活協同組合に勤務していた平成2年に、スペインのモンドラゴン協同組合（※第11回活動紹介記事「世界の協同労働について」参照）を視察に行く機会がありました。競争ではなく共に創り上げていく「共創」というコンセプトを掲げ、従業員が出資を行い、運営主体である総会での投票権を持つなど、経営にも関与している様子を目の当たりにし、協同労働に強い魅力を感じました。

NPO法人立ち上げのきっかけの一つは、Sさんの母親の介護でした。自身の生活圏で設立した方が生活との両立に近づけるとともに、介護・福祉の分野で地域のニーズに合ったケアを提供することで、地元に貢献できるとの考えからです。当時、子どもが小さかったことから、交流のあった父母の会活動や婦人会に事業立ち上げについて声を掛けましたが、なかなか人手や資金が集まりませんでした。しかし、発起人会を地道に開催し、事業の意義や働き方について丁寧に説明を続けることで、仲間を集めることができました。またヘルパー三級講座を開催することで、介護職に興味のある地域の住民とつながることができ、仲間を増やすことができました。

組合員の多くが個人的な生活の充実を大事にしているため、有給休暇の消化や家庭の事情による勤務調整等も日常的に行っています。サービス提供責任者として働く組合員のNさん（勤続18年）は、「家庭との両立もあり週30時間の勤務をしている。事情によって在宅ワークも認められているため働きやすい」と話します。７年間非常勤ヘルパーで働き、途中から常勤職となって責任者として働く組合員のIさん（勤続10年）は、「家では週２回英語教室を運営している。ダブルワークも両立出来るなら認められている」と、働きやすい職場の魅力を話してくれました。